В мрачные времена средневековья классические приемы не были совсем забыты. Александр Траллийский (525—605 гг.) придерживался гиппократовского принципа Contraria contrarius (лечить «противоположное противоположным»). Он применял мед как слабительное, а также при болезнях дыхательных органов, печени, почек.

На арабском Востоке врачи широко использовали мед. Магомет считал, что излечение достигается тремя способами: медом, насечками и прижиганиями. Успешно применял продукты пчеловодства знаменитый ученый Средней Азии Абу Али Ибн-Сина (Авиценна). В его «Каноне» мы находим десятки рецептов, в состав которых входят пчелиный мед и воск. Рассказывая про «лекарственную кашку философов», в состав которой входил мед, Авиценна писал: «Она полезна от излишков слизи, укрепляет душу, придает бодрость, способствует перевариванию пищи, облегчает отрыгивание, возбуждает аппетит, — как бы провизия для [сохранения] юности, — усиливает [способность] запоминать и восстанавливать в памяти, обостряет разум, развязывает язык...». Авиценна считал, что мед обладает отсасывающими свойствами. Для лечения ран он рекомендовал применение лепешек — «тапитма», которые готовились из меда и пшеничной муки без воды. Лепешку прикладывали к раневой поверхности и до появления нормальной ткани меняли через каждые 12 часов. Он также писал, что мед полезен при глубоко лежащих загрязненных язвах.

В памятниках древней грузинской медицины (Цигна Саакимо — лечебник XI—XII вв.) много ярких строк посвящено высоким лечебным свойствам пчелиного меда. В летописях указывается, что грузинские воины всегда брали с собой кожаные мешочки, в которых хранилась медовая масса — кумели, своего рода ранцевый неприкосновенный пищевой запас. При наличии воды кумели не только утоляла голод воина на весь день, но и давала ему силы для сражений.

В России медицина развивалась самобытно — в гуще народной. Здесь были знахари, кудесники, волхвы, колдуны, наговорщики, чародеи и т. п., но не было особой касты жрецов, как в других древних государствах — Египте, Индии, Греции. Былины рассказывают о каликах перехожих, исцеливших Илью Муромца, который «тридцать три года сиднем сидел в селе Карачарове», и возвратили ему силу богатырскую, дав испить «чарку питьица медвяного». На протяжении многих веков люди наблюдали за действием многочисленных лекарственных веществ. Народные медицинские воззрения передаются из поколения в поколение.